Единственное, что интересовало юного Сунь Фуцюаня — это боевые искусства. Он не хотел работать, он хотел обучаться. Чтобы прокормить себя и облегчить ношу матери, он стал питаться дикорастущими овощами и фруктами. Так как большинство мастеров кулачных искусств в те времена имели плохую репутацию, односельчане были уверены, что Сунь вырастет бандитом. Это сделало его еще более упорным. Он говорил им, что не только станет мастером боевых искусств, но однажды поможет своим землякам, и те будут гордиться им. После того как Сунь потерял работу, он почувствовал себя униженным и подавленным. В один день он сказал матери, что собирается пойти попросить риса, в действительности его состояние было настолько подавленным, что он решил повеситься. В момент когда Сунь лишился опоры и петля затянулась на его шее, двое путников, оказавшихся рядом, подскочили к нему и обрезали веревку. Сунь был жив, и они помогли ему вернуться домой. Доброжелательные путники поговорили с Сунем и убедили его в том, что какими бы ни были обстоятельства, он не должен пытаться убить себя. Один из них дал Суню и его матери немного денег. Воспользовавшись этими деньгами, мать и сын переехали в Баодин к дяде Суня. Дядя Суня имел свой магазин, в котором прода¬вал кисточки для каллиграфии. Во время работы в этом магазине Сунь каждый день упражнялся в каллиграфии. У него не было денег, чтобы купить бумагу и чернила, поэтому он собирал обрезки бумажных листов, а вместо чернил использовал воду. Дядя Суня был добрым учтивым человеком, и его магазин пользовался успехом. Помимо крова и пищи, которые он предоставил Суню и его матери, он иногда давал ему деньги за работу в магазине. Благодаря дядиным связям Сунь смог продолжить изучение боевых искусств в Баодине. У дяди было два особенно близких друга. Один, по имени Чжан, был учителем традиционных дисциплин, а другой, по имени Ли Куйюань, был мастером боевых искусств, владельцем охранного бюро.    
Ли Куйюань обучался у знаменитого мастера Син-и Цюань Го Юньшэня. Встреча с мастером произошла однажды, когда Ли работал сопровождающим караваны охранником. Воспользовавшись случаем, Ли предложил мастеру встретиться в дружеской схватке, желая таким образом проверить свои силы. Ли был известен за свое умение использовать технику ног. В течение схватки Ли попытался нанести удар ногой. Го блокировал этот удар движением, казавшимся со стороны легкой отмашкой, но Ли отлетел назад на несколько метров и упал на спину. Когда Ли встал на ноги, оказалось, что он остался невредимым. Так как Го победил его столь впечатляющим образом и при этом не травмировал, Ли понял, что встретился с мастером очень высокого уровня. Он подбежал к Го, поклонился и попросил взять его в ученики. Го согласился, и Ли стал изучать Син-и Цюань под руководством мастера. Ли обучался у Го в течение нескольких лет. Так как Ли уже был умелым бойцом, Го обучал его быстро, и навыки Ли значительно возросли. После обучения у Го он заслужил прозвище «Ли — божественное мастерство».    
В один день дядя Сунь Лутана готовил подарок для своего друга-учителя и попросил Суня надписать имя и адрес на пакете. Когда Чжан получил пакет, он был впечатлен каллиграфическими надписями на нем больше чем подарком, который был внутри. Чжан решил посетить дядю Суня, чтобы узнать, кто сделал эти надписи. Когда он обнаружил, что это был племянник его друга, он сказал: «Ты никогда не говорил мне, что в твоей семье есть такой талантливый молодой человек » Чжан сказал Суню, которому тогда было около 15 лет, что тот может приходить в его дом так часто,как пожелает и продолжить изучение каллиграфии. В свободное время Сунь стал посещать дом Чжана и заниматься под его руководством. Именно там он впервые встретил мастера Ли Куйюаня. Ли отметил ум и прямоту юного человека. Узнав, что Сунь имеет определенный опыт в боевых искусствах, Ли предложил изучать Син-и Цюань. Любовь Суня к боевым искусствам оставалась такой же сильной, и он с радостью и трепетом обрел нового инструктора.    
Сунь Лутан изучает Син-и цюань.    
В первый год Ли обучал Суня только одной позиции - Саньтиши. Он не разрешал заниматься другими упражнениями. Суня удивляло то, что ему нужно было выполнять одно стояние, но так как учитель сказал тренировать именно стояние, он не сетовал на это. Приблизительно через 6 месяцев занятий Сунь почувствовал, что его грудь и живот стали как будто наполненными, а ноги имеют корни. Он начал развивать внутреннюю силу посредством практики стояния и сформировал представление о том, чем же на самом деле является истинное гунфу. После приобретения такого опыта он стал практиковать стояние еще более прилежно. Сунь прозанимался около года, когда однажды учитель, увидев его во время тренировки, решил проверить уровень своего ученика. Ли сделал неожиданный выпад и ударил ладонью в спину Суня, но позиция Суня не нарушилась под воздействием этой атаки. Ли понял, что Сунь достиг хорошего уровня для данного этапа и пригласил его жить к себе домой, чтобы обучать его Пяти Элементам и Двенадцати животным по стилю Син-и. Сунь занимался настолько упорно, что уже после двух лет тренировок его навыки были гораздо выше, чем можно было ожидать от ученика такого возраста и опыта.